我們要常向主天主企望真福的生活,並要常常祈禱。但我們的渴望之情,往往為俗物或掛慮所沖淡,因此常該收斂心神定時口禱。我們藉著禱詞提醒自己注意我們企望的物件;這樣我們的熱切企望、時常以祈禱來點燃,就不會慢慢冷卻,或完全熄滅。
因此聖保祿所說:「要把你們的請求告訴天主」,這不是說要使天主知道我們的請求,因為他在我們請求之前就知道了;而是說,使我們在天主面前意識到我們的請求,卻不是在人面前誇耀我們的祈禱。
既然如此,當我們有機會時或有空閒時,也就是說,如果祈禱不阻止我們作其他善事或必要的工作時,作長時間的祈禱,並不是錯誤或無益的事。因為即使當我們作善事或盡本份時,也該一如我說過的,常該有祈禱的願望。其實,長久的祈禱,並不像某些人所想,喋喋不休的祈禱。喋喋不休的講話是一回事,而延長的熱情祈禱又是另一回事。因為聖經記載吾主自己徹夜祈禱,並且長時間的祈禱。這不是為我們樹立榜樣嗎?在世時,他在適當的時候祈禱,現在同天主父垂聽我們的祈禱。
據說埃及曠野中的隱修士時常祈禱;但他們的祈禱是很簡短的,迅速如同射箭一樣,以免長久祈禱會鬆馳或分散他們的注意力,這注意力是為任何祈禱的人所最需要的。由此可知:如果一個人不能長久祈禱,不可勉強;如果能夠,不要很快便停止。
祈禱時不應說話太多,但是,如果能繼續維持熱誠的注意力,要作深度的祈禱。祈禱時多言,就是用多餘的話談論一件重要的事。深度的祈禱是指:我們以心中持久而虔誠的敲門聲,在天主的門前祈求他。多次這種祈禱,說話不如歎息,流淚勝於談論。「他把我們的眼淚放在他面前,我們的悲歎不能對他隱瞞」,他曾藉聖言創造了萬物,並不需求人的言語。
你們的
王新亮神父
<選讀聖奧思定主教致普勞巴書 >